Så planterar du växter i akvariet

Det finns många olika typer av akvarieväxter. Metoden för att plantera dem i akvariet beror på växtens struktur. De tre huvudkategorierna är:

1. Växter med rötter.

2. Epifytiska växter som har få eller inga rötter alls.

3. Flytväxter.

1) Växter med rötter

• Vanlig sytråd eller fiskelina kan användas för att binda fast rhizomet eller mossan vid strukturen. Detta är en mycket enkel metod. Linda helt enkelt tråden runt rhizomet/roten/mosstrimman. Linda inte för hårt, eftersom det kommer att strypa rhizomet/roten/trimman när den växer. Olika växter har olika förmåga att fästa vid ytan. Det kan ta flera veckor eller månader innan växten fäster ordentligt. Vissa mossor fäster aldrig vid ytan och kräver kontinuerliga trådlindningar för att hållas på plats. Sytråd av bomull bryts så småningom ner under vatten, medan nylonlina i fiskelinor förstås inte gör det. Oavsett vilken tråd som väljs kan den se lite oestetisk ut ett tag medan växten växer, men så småningom täcks tråden av ny tillväxt.

• Rhizomet, roten eller mossan kan limmas fast vid strukturen med sekundlim. Produkten säljs under flera olika namn, till exempel Crazy Glue. Den aktiva ingrediensen är ”cyanoakrylat”, så alla lim med detta ämne kan betraktas som sekundlim.

• Ett hårnät som lindas runt strukturen kan användas för att hålla samman en mossklump eller Riccia. Se till att nätets maskor inte är för stora, så att växtbitar inte kan ta sig ut, och se till att nätet inte lindas för hårt runt stenen eller träbiten.

• Det bör också nämnas att nästan vilken växt som helst, rotad eller epifytisk, kan fästas vid en struktur med någon av ovanstående metoder. Akvarieväxter tar upp näring genom bladen, så så länge vattenpelaren tillförs näringsämnen spelar det ingen roll att växten inte är rotad. Tänk på att växter som Rotala eller andra småbladiga arter kan se fantastiska ut fästa vid trä, för att ge intrycket av bladverket och grenarna på ett stort träd.

Växthälsoproblem vid plantering i akvariet

Många akvarister upplever problem inom några dagar efter att ha planterat nya växter. De klagar till och med hos leverantören över att de blivit sålda defekta växter. Sanningen ligger i alla växters grundläggande fysiologi. Faktum är att alla växter behöver de två viktigaste ingredienserna för att överleva – koldioxid och syre. Kommersiella akvarieväxter odlas ovanför vattenytan i en plantskola. Många tror att om en växt är en vattenväxt kan den omedelbart sänkas ner i vatten och genast börja växa, men det är långt ifrån sanningen.

I naturen lever akvarieväxter vanligtvis två liv, där varje livsstil kräver en egen typ av fysiologi. På sätt och vis kan det liknas vid en larv som blir en fjäril. Under torrperioden är vattennivån låg. Större delen av eller hela växten är exponerad för luft, och växten lever då ungefär som en landväxt. Det är så de odlas i plantskolan. De har stela stjälkar och tjocka, sega, vattentäta blad. De har tillgång till atmosfäriskt CO2, som finns i överflöd på över 300ppm. I sin naturliga miljö börjar regnen falla vid inledningen av regnperioden och vattennivåerna stiger gradvis, vilket ger växten tid att ändra sin fysiologi för att bättre anpassa sig till ett liv under vatten. I vårt fall däremot fyller vi vanligtvis akvariet med vatten omedelbart, vilket ofta gör att alla utom de mest tåliga växterna drabbas på grund av brist på syre och CO2. Gaser löser sig sämre och sprids tusentals gånger långsammare i vatten än i luft. De sega, vattentäta bladen och den styva strukturen som tjänade växten väl under torrperioden och i plantskolan blir nu en allvarlig belastning. Odds är därför emot växten från början. För att göra saken värre stressar akvarister ofta växterna ytterligare genom att placera dem under stark belysning, vilket ökar deras ämnesomsättning och gör att de förbrukar sina energireserver ännu snabbare.

Resultaten varierar från algblomning till fullständig upplösning av vävnaden. Beroende på förhållandena kan detta ske under loppet av några veckor – eller på så kort tid som 24 timmar i de värsta fallen.

När vi observerar den här typen av växthälsoproblem måste orsaksanalysen inkludera den starka möjligheten att det handlar om dåligt gasutbyte som orsakar syrebrist och/eller CO2-brist.

Följande symtom tyder på allvarliga problem med gasutbytet:

Upplösning av vävnad, genomskinliga blad, mosiga stjälkar eller blad.

Om detta inträffar strax efter att växten sänkts ner i vatten måste omedelbara åtgärder vidtas för att förhindra att växten går förlorad helt. Ta upp växten ur substratet och låt den flyta. Ett användbart hjälpmedel är ett yngelnät/-fälla där växten kan hållas utan att dras in i filterinlopp, bräddavlopp med mera. Om det inte går att förhindra att växten kastas runt eller dras in i filterinloppet, ta upp den och låt den flyta i valfritt kärl, till exempel en skål fylld med vatten (vilket vatten som helst duger – kranvatten, regnvatten, akvarievatten och så vidare).

Låt växten återhämta sig i några dagar eller veckor beroende på hur allvarlig skadan är. Genom att låta växten flyta på detta sätt kan den andas, det vill säga få omedelbar tillgång till atmosfäriskt syre och CO2. Problem med gasutbytet, i synnerhet CO2-problem, kan uppstå av många olika orsaker:

1. Se till att droppcheckern har en klart limegrön färg när belysningen tänds.

2. Se till att ljusstyrkan minskas med 50%.

3. Minska belysningstiden till högst 5-6 timmar.

4. Se till att flödet inte begränsas, att filterinloppen inte är blockerade och att det inte finns för mycket filtermaterial i filtren. Följ 10X-regeln om möjligt, det vill säga att filtrets genomströmning (omsättning) är cirka tio gånger akvariets volym.

5. Undersök vilka spridningsmetoder som används. Det är fullt möjligt att ha ett starkt flöde som ändå störs av stora föremål i akvariet eller av dåligt placerade filterutlopp. Om filtret har justerbart flöde, se till att det är inställt på max. Om maxinställningen stör fiskarna bör du undersöka sätt att sprida ut flödesenergin jämnt över akvariet. Om flera filter och pumpar används, se till att alla pumpar och filterutlopp är parallella och riktade åt samma håll. Undvik alltid att rikta filter- och pumputlopp mot varandra.

6. Undersök CO2-diffusionsmetoderna. Stora akvarier (200L eller mer) fungerar bäst med inline CO2-reaktorer. Om det är opraktiskt att installera en inline-enhet, led istället gasen från innerakvariets enhet in strax under filterinloppet så att filtret suger in gasbubblorna. Detta kan orsaka rapande ljud eller annat oljud. Experimentera med injektionshastigheten för att lösa detta.

7. Planterade akvarier behöver betydligt mindre filtermaterial än akvarier med enbart fisk. Det beror på att friska växter tar upp ammoniak/ammonium direkt från vattnet. Filtermaterial skapar motstånd i pumpen och minskar flödet avsevärt. Keramiska glasmedier hör till de största bovarna. Grov skumgummi, alfagrog eller andra lätta, porösa medier fungerar bra och förbättrar flödet till akvariet.

Följande symtom tyder på betydande men inte omedelbart livshotande problem med gasutbytet:

Kraftigt bladfall, bruna fläckar, svarta fläckar eller annan missfärgning, deformerade blad, genomskinliga blad, håralger eller andra trådalger, svart borstalg (BBA), förlängda stjälkar, det vill säga gänglig tillväxt.

Samma steg (punkterna 1-7) som anges ovan bör följas. Om akvariet dessutom har en stor mängd växter kan den stora växtmassan orsaka blockerat flöde. Utglesning och beskärning kan hjälpa till att lösa detta problem.

BBA kan bekämpas med flytande kol-produkter som innehåller glutaraldehyd. Dosera enligt flaskans anvisningar, så länge inga växter reagerar negativt på flytande kol. Växter som Riccia, Utricularia, levermossor och bläddror har låg tolerans, så överdosering bör undvikas. Övervaka faunans beteende och hälsa. Skador på BBA kan bekräftas genom att den blir rosa/lila, varefter den kan tas bort. Observera dock att BBA återkommer om förhållandena inte har förbättrats. Flytande kol kan också användas mot gröna trådalger, men i det fallet fungerar det genom att öka tillgången på CO2, vilket gör växterna friskare.

Om CO2-tillförseln inte kan ökas ytterligare på grund av låg fisktolerans kan flytande kol användas dagligen som tillskott. Det bör tillsättas strax innan belysningen tänds, eftersom det bryts ner med tiden.