Skalar – akvariets legend

Skalar (Pterophyllum scalare), även känd som sötvattensskalar, är en av de mest uttrycksfulla och värdiga arterna som hålls i akvarium. Den blev populär tack vare sin ovanliga byggnad - dess kropp är smal och hög, liknar en skiva. I naturen kan de röra sig i tätt övervuxna reservoarer och snabbt undkomma rovdjur. Men hur klarar sig skalar i hemakvarium?

Förekomst
Den förekommer i grupper i Amazons övre och mellersta del tillsammans med dess bifloder. Den kan även hittas i Orinocofloden (Venezuela) och Essequibofloden i Guyana.

I sin miljö lever den bland rötter och växter. Dess naturliga, mycket platta form gör det lättare att röra sig mellan floran och möjliggör för den att gömma sig.

Kännetecken

Skalaren är en av de mest älskade medlemmarna i ciklidsläktet. I akvariebutiker kan man nu hitta flera arter av släktet Pterophyllum, dvs. altumskalar, tårskalar och sötvattensskalar. Manacapuru är också mycket populär bland vilda varianter. Både vilda och varietetsformer finns tillgängliga till försäljning. Valet är brett – det rör huvudsakligen kroppsfärgen (vit, svart, röd, grön, blå, silver-svart koi). Skalar når i genomsnitt 15 cm i längd och 22 cm i höjd. Förutom den smala, höga kroppen och intressanta färgen är deras fördel de effektiva ryggfenorna (särskilt rygg- och analfenorna). Kön är ganska svårt att skilja, skalaren uppvisar liten sexuell dimorfism. Den huvudsakliga skillnaden är formen på könsvårtan som syns under lek. Hos honan är den lång och trubbig, hos hanen är den kort och spetsig.

Akvarium

Akvariet för 5-6 skalar bör vara minst 120-150 cm långt och 50 cm högt. Skalar är en "värmeälskande" fisk – den optimala vattentemperaturen är mellan 24-30°C. Rätt pH är 6-7,4 och hårdheten är 0-15°n. Det mest lämpliga för skalar är en sandbotten med tillsats av löv, dekorerad med rötter och grenar. Skalar gräver ofta i substratet och kan kvävas av små stenar (på grussubstrat). Fiskarna skadar sannolikt inte växter (om de inte är dåligt rotade) så floran kan vara tät. Det är värt att plantera akvariets baksida med höga arter som skapar bakgrunden. Skalar kommer att simma mellan grönskan. Skalar gillar viss skuggning av akvariet och många gömställen. Filtreringen bör vara stark (den optimala sammansättningen av satsen är en effektiv pump och ett filter med flera filterpatroner). Vattnet bör bytas i genomsnitt varannan vecka (20-30%). Vid en drastisk förändring av förhållandena eller under dåliga förhållanden i allmänhet kan skalarsjukdomar som flexibacterios, mykobakterios eller nekros uppstå.
En av de vanligaste frågorna i djuraffärer om denna art är: Vilken typ av fisk kan skalar hållas med? Akvariefisken skalar är territoriell, de kan visa aggression mot mindre fiskar, såväl som individer med långa fenor. Som regel kan snabba fiskar (t.ex. zebrafisk, siamesisk algätare) klara av skalarens "intresse". Skalar har inget emot bottenlevande fiskar som t.ex. borstnosmal. Mycket beror också på akvariets storlek – i för små akvarium blir skalar nervösa och deras offer har begränsat utrymme att fly. Det är en av de mest intelligenta akvariefiskarna, tyvärr kan det gå hand i hand med elakhet.

Födning
Skalaren är glupsk och allätare. De ratar inte universell mat, varken flytande eller snabbt sjunkande till botten. De föredrar dock köttmat – levande, fryst eller torkad. Det är värt att ge dem blodmaskar, mygglarver, dafnier och vattenloppor. Tyvärr kan de också äta yngel av andra fiskar.

Avel

Skalar är monogama och bildar starka partnerskap. I detta fall kan uppfödaren inte matcha paret, djuren måste para sig själva. För att öka chansen till avkomma bör skalar odlas i högre temperatur (upp till 32°C), vattenhårdheten bör sänkas och levande föda ges. Fisken bör ha många gömställen. De kommer att försvara sitt territorium våldsamt, särskilt i mindre akvarium. Lek tar 1-2 timmar. Honan fäster med hjälp av en kloakägg äggen på glaset, växter, stenar eller tillbehör. Hanen följer honan och befruktar äggen. Skalar skyddar äggen genom att skrämma bort andra fiskar. De fläktar sina fenor på ett karaktäristiskt sätt och tillför mer syre. Skalarrom är inte helt säker. Det kan hända att en av föräldrarna (särskilt de mindre erfarna) äter den. Ägg måste skyddas från starkt ljus. Du kan också hälla lite av preparatet i vattnet för att förhindra mögel från rommen. Kläckningen tar 2-4 dagar. Ungarna använder gulesäcken de första dagarna. Skalarynglen börjar simma runt i akvariet efter en vecka. Den första månaden är det bäst att ge dem mikro-foder, t.ex. i pulverform. Artemia spelar en stor roll i kosten. Skalaren når sexuell mognad efter 7-10 månader.